Ina Stabergh
Berthy Stas, beter bekend onder haar auteursnaam Ina Stabergh, maakt sinds 1981 deel uit van het Vlaamse literaire landschap. Zij debuteerde in 1983 met poëzie in literaire en culturele tijdschriften en bouwde sindsdien een rijk en gevarieerd oeuvre uit, bestaande uit verhalen, proza en poëzie voor zowel jongeren als volwassenen. Haar werk werd veelvuldig bekroond en vertaald. Verschillende van haar gedichten werden bovendien getoonzet en uitgevoerd door bekende koren en dirigenten in binnen- en buitenland. Ze is een bevlogen spreker en begeleidt al jaren lezingen en creatieve workshops voor diverse doelgroepen.
In 2006 werd Stabergh aangesteld als stadsdichter van Diest, waarmee ze de eerste vrouwelijke stadsdichter van Vlaanderen werd. Twee jaar later vierde zij haar 25-jarig jubileum als dichter met Verwondering, een bloemlezing van haar 75 mooiste gedichten, samengesteld door dichter Henk van Zuiden. In 2009 werd zij benoemd tot de eerste Hagelanddichter, gevolgd door de uitgave van haar bundel Darwin en ik. Op 25 september 2011 presenteerde zij de bundel Berthe Morisot: een vrouw, een mysterie, een poëtische ode aan de Franse impressioniste.
Naast haar schrijverschap speelde Stabergh een belangrijke rol in het culturele veld als oprichter en meer dan twintig jaar voorzitter van de Literaire Culturele Kring Apollo (1989–2009). Met het initiatief Literatuur op Zondag bood Apollo een podium aan ruim 300 schrijvers, dichters en kunstenaars uit Vlaanderen en Nederland, en droeg het bij aan een bloeiende literaire uitwisseling in de Lage Landen.
Haar oeuvre wordt gekenmerkt door maatschappelijk engagement, poëtische diepgang en een uitgesproken betrokkenheid bij thema’s als welzijn, armoede en gelijke kansen. Niet toevallig werd zij uitgeroepen tot ‘Ambassadeur tegen Onverdraagzaamheid & alle vormen van geweld’ — een rol die naadloos aansluit bij haar visie op literatuur als brug tussen mensen.
Ridder in de Leopoldsorde (2025)
Op donderdag 20 november 2025 werd Ina Stabergh officieel onderscheiden met het burgerlijk ereteken Ridder in de Leopoldsorde. Tijdens een plechtige ceremonie in het Markiesgebouw te Brussel ontving zij het ereteken en de Oorkonde uit handen van Caroline Gennez, Vlaams minister van Welzijn, Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen.
De onderscheiding werd toegekend krachtens het Koninklijk Besluit van 11 mei 2025 en erkent Staberghs uitzonderlijke bijdrage aan het Vlaamse literaire en socio-culturele leven. Haar inzet voor gelijke kansen, culturele participatie en haar voortdurende aanwezigheid in het maatschappelijk debat maken haar tot een gewaardeerd en inspirerend voorbeeld.
In haar dankwoord benadrukte Stabergh haar diepe waardering en hoopte zij dat deze erkenning ook anderen zal aanmoedigen om zich in te zetten voor het welzijn van de huidige én toekomstige generaties. Minister Gennez beklemtoonde op haar beurt dat deze onderscheiding niet alleen een hulde is aan levenslang cultureel engagement, maar ook een bevestiging van het belang om kunst, cultuur en welzijn met elkaar te verbinden in de strijd voor een rechtvaardige samenleving.
Met deze erkenning zet Ina Stabergh haar pad verder als brugfiguur tussen kunst, cultuur en maatschappij. Zij blijft zich inzetten als dichteres, spreker en auteur om dialoog, leesbevordering en culturele verbinding te stimuleren.